Borstkanker

Bij borstkanker hebben zich kankercellen gevormd in de borst, meestal het borstklierweefsel, dat bestaat uit de melkklierkanalen en melkklieren. Ongeveer 1 op de 9 vrouwen krijgt borstkanker. In 2001 werden in Vlaanderen meer dan 5.300 nieuwe borstkankergevallen geregistreerd. De gemiddelde patiëntenleeftijd was ongeveer 60 jaar. Van de vrouwen met borstkanker was 25 procent jonger dan 50 jaar, 50 procent was tussen de 50-69 jaar.

Verschillende types borstkanker

De meest voorkomende vorm van borstkanker (in 80 procent van de gevallen) is invasief ductaal carcinoom. Dit type kanker ontstaat uit de cellen die de melkklierkanalen (ducts), tussen de klieren en de tepel, bekleden. Ongeveer 10 procent van de kankers is invasief lobulair carcinoom. Dit ontstaat uit de melkklieren (lobules) zelf. De voorstadia worden respectievelijk ductaal en lobulair carcinoma in situ genoemd, waarbij de afwijkende (neoplastische) cellen nog niet door de wand van de melkklierkanalen of melkklieren zijn gegroeid. Bijna alle vrouwen met een voorstadium kunnen volledig genezen worden. Een meer zeldzame vorm van borstkanker is bijvoorbeeld inflammatoire borstkanker.