Vraag aan 10 mensen wat ze zich voorstellen bij geriatrie, en de kans is groot dat je hoort: “wassen, eten geven en incontinentiemateriaal”. Begrijpelijk, maar onterecht. Wie een kijkje neemt op onze dienst geriatrie weet al snel beter: geriatrische zorg is complex en veelzijdig. Het vereist technische en menselijke vaardigheden van het hele zorgteam.
Zorg voor lichaam en geest
Geriatrische patiënten kampen vaak met meerdere aandoeningen tegelijk. Denk aan hartproblemen, nierziekten, neurologische aandoeningen, fracturen na een val, herstel na operaties … Die variatie maakt het werk voor onze verpleegkundigen niet alleen boeiend, maar ook uitdagend. Verpleegkundige Stefanie Doom bevestigt: “Elke patiënt heeft zijn eigen verhaal en zijn eigen zorgnoden. Je hebt veel inzicht nodig in verschillende pathologieën en medicatiegebruik. Het vraagt flexibiliteit en je blijft altijd bijleren.”
“Het is technisch, maar tegelijk heel menselijk”
Geriatrische verpleegkundigen voeren niet alleen basiszorg uit, maar nemen ook veel technische handelingen op zich. Ze plaatsen holters, nemen EKG’s af, verzorgen poortkatheters, stellen infuuspompen in bij palliatieve patiënten, verwijderen redons en brengen maagsondes aan. Stefanie: “Je moet van alle markten thuis zijn. Het is technisch werk, maar tegelijk werk je heel menselijk. Je luistert, stelt gerust en krijgt vaak heel veel terug van de patiënt en familie. Dat geeft voldoening.”
Samen sterk voor elke patiënt
Geriatrie vraagt ook sterke samenwerking. Elke week overleggen artsen, kinesisten, ergotherapeuten, diëtisten, psychologen, verpleegkundigen en de Sociale dienst met elkaar. Zo stemmen ze de zorg perfect af op de persoonlijke noden van elke patiënt. “Die teamdynamiek maakt ons werk sterker”, zegt Stefanie. “Je leert van elkaar en voelt dat je samen echt een verschil maakt. Dankzij die samenwerking voelen patiënten zich veilig en goed omringd. En dat waarderen ze enorm.”